從前有弟兄倆。弟弟窮，哥哥富。
要過大節了。村子里的主婦們都在煮啊烤啊的，可是窮弟弟家里放食品的地方空無所有，連老鼠都沒得吃的。
窮弟弟去找富哥哥。
“你好哇！”弟弟說。
“你好。”有錢的哥哥回答說。
可是哥哥的那張臉，好像吃了酸果子，歪著鼻子撇著嘴的。看得出來，他已經猜到了窮弟弟來找他是為啥。兄弟果然開口央求：
“你可不可以給我一點兒什么東西去過節呀？”
“怎么不可以？！我給你。”有錢的哥哥說，“不過你也要答應我一件事。”
“不管你說什么事，我都會去辦的。”窮弟弟回答。
“那好，你把這條熏火腿拿去吧，然后走開，離我越遠越好，哪怕是到鬼門關去也行。”
“我會去的。我說話是算數的。”
他拿起火腿，往腋下一夾就走了。走呀走的，可還是沒走到鬼門關。
到了傍晚，天完全黑了下來。這時候窮兄弟看見遠處有火光。
“大概就是那個地方。”他心里想著，同時朝著火光走去。
確實不錯，沒過一個鐘頭，窮弟弟已經站在鬼門關旁邊。他剛剛跨進門坎，所有的鬼都向他仆過來。他們把他圍住，盯著看火腿，饞得直舔嘴唇。
鬼怪們非常愛吃豬肉！
“把火腿賣了吧！”四面八方的鬼都在喊叫。
“哎呀，”窮兄弟說。“這條火腿是我自己預備過節的呀。好吧，既然你們這樣求我，那就賣給你們吧。你們出多少錢哪？”
這時候，一個頂小的、脫光了毛的小鬼拉了拉他的袖子，貼著他的耳朵小聲說：
“你切一小塊給我，我就告訴你一件事兒。”
窮兄弟割下來一小塊豬肉，遞給了小鬼。這小鬼就悄悄地嘀咕說：
“你賣火腿別要金子，也別要銀子，專要門后頭那盤老磨盤。”
窮兄弟聽從了小鬼的話。
鬼怪們連金子帶銀了給他搬來不少，可是他連看都不想看。
“不，”他說，“這樣我們是不能成交的。只有把你們門后頭那盤磨給了我，我才肯賣火腿。”
鬼怪們一聽很不開心。老鬼花言巧語地勸他，可是窮弟弟咬定了要那盤磨。
“若是你們不給我磨，”他說，“你們就看不見這條火腿了，就像看不見自己的耳朵一樣。”
跟他簡直沒法討價還價！鬼怪們認了晦氣，把磨給了他。他也把火腿給了它們，不過事先又悄悄地切下來頂肥的一小塊，偷偷地給脫了毛的小鬼看了看。然后他祝愿所有的鬼多吃一些，自個兒從鬼門關那走開了。
過了不多一會兒，脫了毛的小鬼追上了他。
窮兄弟揪往了它一只耳朵，說道：
“小鬼，你沒騙我吧？不讓我要銀子和金子，硬叫我拿一個什么生了銹的東西！”
“你說什么！你說什么！”小鬼吱吱地叫，“要知道這是世界上最出奇的東西呀！只要蓋子上敲三下，它就會轉動起來。你要什么，它就會磨出什么來，只要你來得及拿就行，過后在底上敲三下，它就會停住的。”
“好，如果你沒說謊。那就謝謝你，”窮兄弟說，“賞給你這一塊吧。”
小鬼接過來一小塊火腿。窮兄弟趕忙往家走。可是，不管他走的多么急，一直到半夜的時候才走到自己村子里。