所有的印第安兒童，無論是男孩還是女孩，都知道美洲豹是一個老強盜。
它經常忍譏挨餓，但它卻自以為聰明，認為世界上沒有任何人能超過它。
一天，美洲豹的貪婪和狂妄終于使它得到一個沉痛的教訓，森林中的動物無不為之拍手稱快。
當黎明剛剛降臨時，美洲豹正在緊緊地追趕一只刺豚鼠。豹子穿過沒膝的草叢，一心想著就要吃到嘴里的刺豚鼠，饞得不住地用舌頭舔著上下嘴唇。
然而，刺豚鼠也不愿讓美洲豹吃掉，它拚命地朝它的洞穴奔跑，最后用勁兒一跳，鉆進了洞里。
美洲豹把粗大的爪子伸進洞口，極力想把爪子伸到洞底，但怎么也伸不進去。
它守住洞口，等著刺豚鼠出來。過了一會兒，太陽升起來了，灼熱的陽光像一團火一樣烘烤著大地。流到美洲豹嘴邊的涎水很快地被曬干了。
一只貓頭鷹恰巧從這里飛過。
“喂！快下來！停一分鐘！”美洲豹用命令的口吻說。貓頭鷹落在地面上，但它特別當心不讓美洲豹的爪子碰到它。
“這個洞里有一只刺豚鼠，它剛才從我手里逃掉了，”美洲豹對貓頭鷹說，“你在這里替我看一會兒，我去喝點水潤潤嗓子，然后你也可以分到一塊肉吃。”
貓頭鷹來到洞口旁邊，美洲豹急忙離開去找水喝。刺豚鼠早已把它們之間的談話聽得清清楚楚，由于只剩下貓頭鷹獨自一個，刺豚鼠用帶蹼的爪子抓起一把沙子悄悄地溜到洞口外邊。
“你看！”刺豚鼠喊了一聲，乘機把沙子撒進貓頭鷹睜大的眼睛里，然后飛快地逃跑了。
貓頭鷹不停地呻吟著：
“哎唷！它把我的眼睛弄瞎啦！”
貓頭鷹想把沙子從眼睛里弄出來，可是它用爪子一揉，沙子不但沒有出來，反而深深地陷進眼底里，使它幾乎變成了瞎子。最后它只好垂頭喪氣地飛回森林里。從那一天起，貓頭鷹總是看不清東西。
美洲豹在很遠的地方就看到了所發生的一切。氣得火冒三丈，可是它知道發火也沒有用，它依然餓得要命。
美洲豹怒氣沖沖地跑到森林里，它碰到一個十分古怪的東西。這個東西很小，形狀有點圓，離很遠就能看見它放出光亮。它背著一個筐子，里面裝著小鹿、小魚和烏龜。
“你是誰？為什么不怕我呢？”美洲豹問。
“大家給我起的名字叫火，我不知道我為什么應該怕你。”圓形的小東西回答說。
“因為我是美洲豹！你的眼睛瞎啦！”豹子怒吼一聲，接著跳到一棵樹上，把所有的樹枝析斷后扔到地上。
“是的，你太了不起啦，”火說，“我沒有你強大。你還有什么本領呢？”
美洲豹又去拔樹，并用爪子在地上刨了一個大土坑。它盛氣凌人地說：
“你看見了嗎？嗯！我是大王。我的本領比你高。”
“是的，我沒有你的本領高。”火謙虛他說。
“好啦，把你的筐子給我，否則，我就把你吃掉！”美洲豹吼叫著沖到火的面前。
火惟命是從地把筐于放在地上，然后把身子一縮變成一個小小的火星等待著。
美洲豹往前一跳，只聽“哎喲”一聲，它剛把爪子伸進火里，就聽見僻里啪啦和咝咝的聲音。它感到一陣劇烈的疼痛，四只蹄子立刻變得像焦炭一樣黑。直到今天，美洲豹的蹄子還是黑的。它驚慌不安地急忙爬到樹上。
“不要害怕，我一點也不厲害。”火一邊說，一邊翻滾著來到樹下。
剎時間，樹根起火了，樹枝也燃燒起來了。美洲豹被濃煙嗆得喘不過氣來。它嚇得從樹上跳下來，倉皇地向巖石跑去。火在后邊緊緊地追趕。
美洲豹慶幸自己來到了冰涼的巖石上，但是它馬上發現自己又錯打了算盤。火鉆進所有的石縫里，把巨大的巖石燒得通紅。巖石炸裂成無數的碎塊，熾熱的碎片落在美洲豹身上。直到現在，美洲豹的皮毛上還帶著黑色的斑點。
美洲豹嚇得喪魂落魄，無法繼續呆在像火爐一樣的巖石上面。它的皮毛已經著火，于是它又從巖石上跳下來拚命地向遠方逃去。
火在后面緊追不放。美洲豹走投無路，跳進一條河里想冰一冰火辣辣的燒傷。這時，兩岸的灌木叢又熊熊地燃燒起來。
河里的水很快就被燒得沸騰起來了。
“住手吧！住手吧！”被煮得半死不活的美洲豹哀求著，“我承認你的本領比我大，請你可憐可憐我，不要把我燒死！……”
“好吧。”火笑著回答說。它又把自己收縮起來，重新變成一個小小的火星，讓風把它吹到美洲豹看不見的遙遠的地方。
美洲豹費了很長時間才艱難地從河里爬上岸。停了一會兒，它又感到肚子餓得要命。
美洲豹對天發誓決不再貿然地同一個不相識的東西較量了。
它在森林里東奔西走，用爪子翻開泥土想尋找一些可憐的小蟲子充饑，這樣白蟻便成了它的佳肴。
有一天，它又碰見了雨。
“你是誰？”美洲豹問。
“大家都叫我雨，我能讓水從天上掉下來，”陌生的東西回答說，“我是一個極其弱小的東西，像一滴水那樣半透明。”
“那么……你厲害嗎？”
“噢！不，我一點也不厲害！”
“既然你一點也不厲害，任何人都不會怕你。”美洲豹又說。可是雨卻搖了搖頭：
“我雖然不厲害，但是印第安人怕我而不怕你。”
這句話觸怒了美洲豹：
“你先別吹牛！跟我一塊到附近的一個村莊去吧！”說完它們一塊出發了。
雨雖然不喜歡美洲豹那副驕傲的樣子，但還是順從地跟在它的后面。它們終于看見村里的第一排房子。黑夜來臨了，由于天氣悶熱，印第安人都把他們的吊床綁在屋外，在露天睡覺。
“嗚啊！嗚啊！嗚啊！”美洲豹在寂靜的夜里吼叫著。
村子里立刻出現了一場騷動。
“美洲豹來啦！快拿弓箭，明天我們可以用它的皮換點東西！”印第安人不約而同地一起喊起來。
“你看見了嗎？他們并不怕你！”雨用譏笑的口吻說。
“我倒要看看你有什么辦法叫他們害怕。”美洲豹不高興他說。雨并沒有理睬豹子，它口中念念有詞，頃刻間，一場暴雨從天而降。
印第安人立刻驚慌地大叫起來：
“下雨啦！快搬到屋里去吧，我們一會兒就要淋成落湯雞啦！”
一眨眼的工夫，印第安人都急急忙忙地搬到屋里去了。這時，雨越下越大，美洲豹的皮毛濕透了。它心情沉痛他說：
“請你停下來吧，我看到你的威力遠遠地超過了我。”
雨在水珠中間微笑著，它沒有回答甘拜下風的美洲豹就跑到另外一個地方下雨去了。
美洲豹受到一次沉痛的教訓。從此以后，每逢碰見火和雨，它就嚇得遠遠地躲開。印第安人的男孩和女孩都知道這個有趣的故事。