太陽的光球表面有時會出現(xiàn)一些暗的區(qū)域，它是磁場聚集的地方，這就是太陽黑子。黑子是太陽表面可以看到的最突出的現(xiàn)象。一個中等大小的黑子大概和地球的大小差不多。
黑子的形成和消失要經(jīng)歷幾天到幾個星期不等。當強磁場浮現(xiàn)到太陽表面，該區(qū)域的背景溫度緩慢地從6000攝氏度降至4000攝氏度，這時該區(qū)域以暗點形式出現(xiàn)在太陽表面。在黑子中心最黑的部分被稱作本影，本影是磁場最強的區(qū)域。本影周圍不太黑、呈條紋狀的區(qū)域被稱為半影。黑子隨太陽表面一起旋轉(zhuǎn)，大約經(jīng)過27天完成一次自轉(zhuǎn)。