民辦學院有自己的校名、組織機構(gòu)、師資力量和自己獨立頒發(fā)的畢業(yè)證書。但是獨立學院一般都是在某個大學名下設立的。可能會和掛名大學在同一個校園，也可能在師資量方面有共享，這是民辦學院沒有的優(yōu)勢。
獨立學院畢業(yè)時，如果成績好的學生可以推薦使用掛名院校的畢業(yè)證書，但是畢業(yè)證書上可能會略有差別。但是民辦學院會有自己的畢業(yè)證書。
獨立學院因為不是公辦院校，所以一般學費都會比較貴，基本學費都在一萬以上，獨立院校大多是在本科三批招生，但是現(xiàn)在在很多省市都合并到本科二批招生了。