關(guān)于貨幣的本質(zhì)仍然存在大量的爭論。經(jīng)濟(jì)學(xué)的貨幣概念五花八門，最初是以貨幣的職能下定義，后來又形成了作為一種經(jīng)濟(jì)變量或政策變量的貨幣定義。傳統(tǒng)上，貨幣定義主要有以下幾種：
1.人們普遍接受的用于支付商品勞務(wù)和清償債務(wù)的物品；
2.充當(dāng)交換媒介，價值、貯藏、價格標(biāo)準(zhǔn)和延期支付標(biāo)準(zhǔn)的物品；
3.超額供給或需求會引起對其它資產(chǎn)超額需求或供給資產(chǎn)；
4.購買力的暫棲處；
5.無需支付利息，作為公眾凈財富的流動資產(chǎn)；
6.與國民收入相關(guān)最大的流動性資產(chǎn)等等；
實際上，上述6條都屬貨幣的職能定義。