985工程，是指為創(chuàng)建世界一流大學和高水平大學而實施的工程。
名稱源自1998年5月4日，當時時任主席江澤民在慶祝北京大學建校100周年大會上代表中國共產黨和中華人民共和國中央人民政府向全社會宣告：“為了實現(xiàn)現(xiàn)代化，我國要有若干所具有世界先進水平的一流大學。”
實施“985工程”，是中國共產黨和中華人民共和國國務院在世紀之交作出的重大決策。
985大學因為是在1998年5月提出的，所以稱為“985大學”，是與211大學基本同類的全國重點大學，此類大學是在1998年5月4日，中華人民共和國原主席江澤民在慶祝北京大學建校一百周年大會上向全世界宣告：“為了實現(xiàn)現(xiàn)代化，我國要有若干所具有世界先進水平的一流大學。” 由此，中國教育部決定在實施“面向21世紀教育振興行動計劃”中，重點支持國內部分高校創(chuàng)建世界一流大學和高水平大學，簡稱 “985工程”。