寫作背景
李白早年就有濟(jì)世的抱負(fù)，但不屑于經(jīng)由科舉登上仕途，而希望由布衣一躍而為卿相。因此他漫游全國(guó)各地，結(jié)交名流，以此廣造聲譽(yù)。唐玄宗天寶元年（742年），李白的朋友道士吳筠向玄宗推薦李白，玄宗于是召他到長(zhǎng)安來(lái)。
李白對(duì)這次長(zhǎng)安之行抱有很大的希望，在給妻子的留別詩(shī)《別內(nèi)赴征》中寫道：“歸時(shí)倘佩黃金印，莫見蘇秦不下機(jī)。” 李白初到長(zhǎng)安，也曾有過短暫的得意，但他一身傲骨，不肯與權(quán)貴同流合污，又因醉中命玄宗的寵臣高力士脫靴，得罪了權(quán)貴，連玄宗也對(duì)他不滿。他在長(zhǎng)安僅住了一年多，就被賜金放還，他那由布衣而卿相的夢(mèng)幻從此完全破滅。
李白離開長(zhǎng)安后，先到洛陽(yáng)與杜甫相會(huì)，結(jié)下友誼。隨后又同游梁、宋故地，這時(shí)高適也趕來(lái)相會(huì)，三人一同往山東游覽，到兗州不久，杜甫西入長(zhǎng)安，李白南下會(huì)稽（紹興）。這首詩(shī)就是他行前寫的。 題目：“吟”，古詩(shī)的一種體式，內(nèi)容大多是悲愁慨嘆，形式上自由活潑，不拘一格。“夢(mèng)游天姥吟留別”就是把夢(mèng)中游歷天姥山的情形寫成詩(shī)，留給東魯?shù)呐笥炎鲃e。