985工程，是指為創建世界一流大學和高水平大學而實施的工程，即“世界一流大學建設項目”。
無論是“985工程”的39所大學（含國防科技大學）還是“211工程”的100多所大學，都是基于對學校綜合實力的整體評價。
而“一流大學建設高校”和“一流學科建設高校”，則是先有“一流學科建設高校”名單（137所），再在此基礎上選出“一流大學建設高校”（42所）。也就是說，先看一所大學有沒有若干個很強的學科（專業），再主要根據學科綜合實力來評定一所大學的強弱。
如果說985是重點班里的重點班。“雙一流”則是兩個平行的評價體系。
985是固化的標簽，“雙一流”則是有進有出。