整個工廠實現(xiàn)綜合自動化，它包括設計制造加工等過程的自動化，企業(yè)內部管理、市場信息處理以及企業(yè)間信息聯(lián)系等信息流的全面自動化。它和信息與通信、辦公自動化、新材料、生物工程、保健與醫(yī)療技術并列為當代六大主導新技術。
它的常規(guī)組成方式是將各種加工自動化設備和柔性生產(chǎn)線(FML)連接起來，配合計算機輔助設計(CAD)和計算機輔助制造(CAM)系統(tǒng)，在中央計算機統(tǒng)一管理下協(xié)調工作，使整個工廠生產(chǎn)實現(xiàn)綜合自動化。