古時候，有一個佛學造詣很深的人，聽說某名山一個寺廟里有位德高望重的老方丈，前去拜訪。
到了寺里以后，先是老禪師的徒弟接待了他，很是不高興，心想：我是佛學造詣很深的人，也算小有名氣，方丈卻派個小沙彌來接待，太看不起我了吧?后來老方丈出來后，他對方丈也是表現得十分不滿，態度傲慢。結果老方丈還是非常恭敬的親自為他沏茶，但在倒水時，明明茶杯已經滿了，老方丈還不停地倒。
他不解地問：“大師，為什么杯子已經滿了 還要往里倒?”大師說：“是啊，既然已滿了，干嘛還倒呢?”老方丈的意思是，既然你已經很有學問了，干嘛還要到我這里求教?
這就是“空杯的心態”的起源，這個故事的道理是，做事的前提是先要有好心態。如果想學到更多學問，學習好的經驗，就先要把自己想象成“一個空著的杯子”，而不是驕傲自滿。“空杯心態”并不是完全的否定過去，而是要懷著否定或者說放空過去的一種態度，去融入新的工作環境，新的事物，以適應行業跨越式發展的需要。