一個從小練習芭蕾舞的女孩決定考取正規院校進行訓練，并將跳舞作為終生職業。
她很想搞清楚自己是否有這個天分。于是，當一個芭蕾舞團來到女孩居住的城市時，她跑去求見該團團長。
女孩說：“我想成為最出色的芭蕾舞演員，但我不知道自己是否有這個天分。”“你跳一段舞給我看看。”團長說。5分鐘后，團長打斷了女孩搖了搖頭說：“不，你沒有這個條件。”
女孩傷心地回到家，把舞鞋扔到箱底后再也沒穿上。后來，她結婚生子，當了超市的收銀員。
多年后她去看芭蕾舞演出，在劇院出口又碰到了當年的團長。她想起當時的對話，于是給團長看了自己家人的照片，并聊起現在的生活。她說：“有一點我始終不明白，您怎么那么快就知道我沒有當舞蹈家的天分?”
“哦，你跳舞的時候我幾乎沒怎么看，我只是對你說了對其他所有人都會說的話。”“這真不可饒恕!”她叫道，“您這句話幾乎毀掉了我的生活，我原本可以成為最出色的芭蕾舞演員的!”
“我不這么認為，”老團長反駁說，“如果你真的渴望成為一名舞蹈家，你是不會在意我對你說的話的。”