有一個自以為是的年輕人畢業以后一直找不到理想的工作。他覺得自己懷才不遇，對社會感到非常失望。痛苦絕望之下，他來到大海邊，打算就此結束自己的生命。
這時，正好有一個老人從這里走過。老人問他為什么要走絕路，他說自己不能得到別人和社會的承認，沒有人欣賞并且重用他。
老人從腳下的沙灘上撿起一粒沙子，讓年輕人看了看，然后就隨便地仍在地上，對年輕人說：“請你把我剛才扔在地上的那粒沙子撿起來。”
“這根本不可能!”年輕人。
老人沒有說話，接著又從自己的口袋里掏出一顆晶瑩剔透的珍珠，也是隨便扔在了地上，然后對年輕人說：“你能不能把這個珍珠撿起來呢?”
“這當然可以!”
小故事大道理：這個老人真的很有智慧。有的時候，你必須知道你自己是一顆普通的沙粒，而不是價值連城的珍珠。若要使自己卓然出眾，那你就要努力使自己成為一顆珍珠。